교육부가 산동초등학교를 국가산업단지 확장단지 내 신설학교 부지로 이전 재배치를 추진하고 있는 가운데 학부모와 동문 등 지역민들의 반발이 갈수록 거세지고 있다.

교육부 중앙투자심사위원회가 2018년 4천세대가 넘는 아파트가 입주예정인 구미국가산업단지 확장단지 내 (가칭)인덕초등학교 설립을 승인했다. 하지만 산동초등학교 이전 재배치로 조건부 승인하면서 주민들이 반발에 나선 것이다.
산동초와 확장단지와의 거리가 약1.6km로 초등학교 통학구역 1.5km 이내로 규정돼 있어 확장단지 내 학생들을 산동초에 수용하기에는 현실적으로 어려울 뿐만 아니라 신설 학교가 설립되면 학생들의 유출과 농촌인구 감소, 저출산 등 학생수가 감소하는 지역특성을 고려해 소규모 학교 이전 재배치를 통해 적정규모 학교로 육성하겠다는 교육부 방침을 적용했기 때문이다.

지난 10일 구미교육지원청의 산동초등학교 이전 재배치 2차 설명회 역시 지역민들의 거센 항의로 시작 초반부터 순조롭지 못했다. 주민들은 체육관에 들어서자마자 준비한 “산동초등학교 폐교 결사 반대” 현수막 3개를 강당 안에 게재하고 구미교육지원청의 설명회 현수막을 제거하는가 하면 결국엔 마이크까지 빼면서 설명회를 저지하면서 강하게 항의했다. 

“산동초 같은 자연친화적인 전원학교는 구미에 없다. 80년의 역사와 전통을 이어 전원학교로 육성, 발전시키면 산동에 중고등학교도 설립할 수 있다”며 지역민들은 "산동초 이전은 있을 수 없는 일이다"고 반대했다.
또 지역민 A씨는 “학교부지 1만평과 학교 뒷산 부지 4만평을 포함하면 이 학교는 현 시세가 수백억으로 추정된다”면서 “학교를 팔아 부족한 교육부 재정으로 사용하려 것이 아닌지 의심스럽다” 며 “지역민의 희사로 설립된 학교는 그 뜻 그대로 유지 발전돼야 한다”고 주장했다.

이에 구미교육지원청 관계자는 “13일 우편 발송하는 설문지를 통해 학부모의 의견을 받아 2/3이상 찬성하면 확장단지 내 신설학교 부지로 산동초등학교 이전 재배치를 추진할 계획이다"며 "학부모들이 반대하면 강제로 추진하지 않는다면서 설명회는 학부모와 지역민들의 의견을 청취하기 위한 행정절차일 뿐이다”고 말했다.

현재 산동초등학교 전교생은 92명으로 40여명이 옥계에 주소지를 두고 있으며 2-3자녀를 둔 세대를 감안할 경우 73명의 학부모 중 49명이상이 찬성해야 이전 재배치가 가능하게 된다. 
오는 21일 산동초 이전 재배치에 대한 학부모들의 의견이 수렴될 예정이지만  학부모와 동문, 지역민들의 반발이 갈수록 거세지면서 법적 기준인 2/3 이상의 찬성을 이끌어내는 것은 사실상 불투명해 보인다.