경상북도교육청이 21일부터 31일까지 적정규모학교 육성을 위한 권역별 협의회를 6개 권역별로 개최한다.

현재 도내 초등학교 기준으로 1997년 이후 학교 수는 634개교에서 476교로, 학생 수는 21만4천473명에서 13만314명으로 지속 감소추세를 보이고 있다. 이에 따라 일부 읍면지역의 경우 학급당 학생 수가 적어 복식수업이 불가피하고, 중등학교의 경우 전공과목이 아닌 다른 과목 수업을 진행하는 상치(相馳)교사가 늘어나는 등 교육여건이 악화되고 있다. 따라서 도교육청은 적정규모학교 육성을 위하 정책의 일환으로 권역별 협의회를 열고 있다.

이번 권역별협의회는 지난 3월과 5월에 이어 3차로 열리는 협의회로 권역별로 적정규모의 학교를 육성해 농어촌 지역의 인구감소→학생감소→학교폐교→교육여건악화→인구유입요인 감소로 이어지는 악순환을 끊고 양질의 교육 서비스를 제공하기 위해 소규모학교 통폐합 추진상황 점검, 지역거점 기숙형 중학교 추진 컨설팅 등을 주로 진행 한다.

도교육청 관계자는 “적정규모학교 육성 권역별 협의회를 통해 기존의 하드웨어적인 단순한 학교 통폐합에 그치는 것이 아니라, 다양한 방과후학교 프로그램 운영, 지역연계 특성화 사업 등 학생들에게 양질의 교육을 제공하기 위한 소프트웨어적인 측면도 고려한다”며 “사회적 합의를 바탕으로 지역사회에 지속 가능한 교육 인프라를 구축하기 위해 더욱 노력할 것”이라고 밝혔다.