방문객은 행사장 어디서든 스마트폰으로 QR코드를 스캔해 김밥을 주문·결제하고, 조리 완료 알림(카카오톡)을 받으면 수령 부스에서 음식을 받아가면 된다. 이를 통해 대기시간을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

디지털 기기에 익숙하지 않은 어르신 등을 위한 배려도 마련했다. 현장에 키오스크 전용 부스를 운영하고 전담 안내요원을 상시 배치해, 누구나 불편 없이 빠르고 편리하게 축제를 즐길 수 있도록 할 방침이다.

올해도 형식적인 통과의례를 없애고 방문객이 주인이 되는 축제를 만들기 위해 의전과 개막식은 전면 폐지한다.

먹거리 품질과 가격 관리도 대폭 강화했다. 참여 업체 선정 단계부터 판매 물품의 재료·중량·원산지를 사전에 철저히 점검해, 바가지요금 없이 믿고 먹을 수 있는 김밥을 선보인다는 계획이다.

배낙호 김천시장은 "김천김밥축제는 매년 현장에서 나오는 방문객들의 목소리에 귀 기울이며 불편 사항을 개선해 왔다"며 "방문객이 단순한 관람객에 머물지 않고 축제의 주인이 되는 참여형 축제를 계속 만들어 가겠다"고 말했다.

한편 김천시 관계자는 "최근 타 지역에서 발생한 식중독 사고와 관련해 김밥 판매업체에 위생 관리 수칙을 사전 안내하고 철저한 관리를 당부했다"며 "안전한 축제 운영을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.